终极冰上马拉松

“承认吧……我们都祈祷过。我说的不是宗教意义上的，而是几个世纪以来人们出于各种原因向不同的神灵祈祷……为了保护自己不受侵略者的伤害，为了祈求雨水滋养庄稼，为了晴天收割庄稼。于我，可能是为了我的曲棍球队在失败的边缘逆势成功，或者我没认真学习用祈祷来通过考试。但鲜为人知的是，一月份荷兰的祈祷最多。他们不是为国家足球队或超级碗冠军祈祷，而是因为在冬天，比其他任何更能团结荷兰人的，是他们对寒冷天气和运河上冰层的共同愿望。

《汉斯·布林克和银色溜冰鞋》一书发表于1865年，但直到1909年荷兰首次举办了官方的“终极冰上马拉松”暨十一城市速滑赛。这是一场沿着连接荷兰十一座城市的大约200公里冰冻运河的艰苦速滑赛。自1909年以来，比赛只举办了十五次。最后一场比赛是在1997年举行的，赢家用了大约一半的时间（13多小时）完成了比赛。每个完成终极冰上马拉松的人都会被永久地纪念在荷兰的瓷砖上，这些瓷砖覆盖了荷兰列瓦登的一座桥，靠近起点/终点线。

70年代，我作为一名速滑运动员正在努力训练，我记得上一次比赛是在1963年举行的。那一年，荷兰因严寒而陷入停顿（有意的双关语），全国人都在现场和电视上观看着9292名选手踏上冰面。他们在天亮前出发，一直滑到深夜。条件如此恶劣，以至于9000多名滑冰者中只有69人完成了比赛。是什么吸引人们去做这件事？

当宣布终极冰上马拉松将举行时，我正在斯堪的纳维亚比赛，我不会错过这个机会。这次活动在短短14天内组织起来，但遗憾的是，由于气温升高和冰层融化，比赛在最后时刻再次被取消。下一次机会直到1985年，但那时我已经开始了新的生活，最终都从未体验过这个速滑比赛。

荷兰人并没有放弃他们对滑冰的热爱，但他们已经适应了，就像在不断变化的环境中的任何企业一样。当然，他们在全国各地拥有400米的人造室内速滑椭圆形场地，尽管这些场地很棒，它们却无法捕捉到在冻结的运河上户外滑冰的刺激感。不幸的是，尽管比赛具有挑战性，更大的难度在于全球变暖。尽管如此，每年荷兰人都准备好了，准备在最初的冰冻迹象出现后的几周内上演这场200公里的物流噩梦。所以，按照“山不来找穆罕默德，穆罕默德去找山”的策略，如果冰不来荷兰，荷兰人就会去找冰。每年一月，许多荷兰滑冰者会迁移到奥地利的Weisensee，在那里他们在日出前滑行在冰冻的Weisensee湖面上，参加从25公里到200公里不等的比赛。我们可以从荷兰人和他们对竞技滑冰的热爱中学到什么？

· 适应市场：你的生意可能不受天气影响，但我们都需要适应不断变化的市场。作为企业领导者，你有责任“要么找到方法，要么创造方法”。荷兰人通过在Weisensee比赛找到了方法。

· 做好准备：生活和商业中不太可能的事件可能是灾难与机遇并存。企业领导者准备好应对这两种情况。自1909年以来，它只发生了15次，但当它发生时，天气变冷，荷兰人准备好了他们一生一次的终极冰上马拉松。

· 设定值得的目标：比赛是一场艰苦、征税、寒冷、疲惫的活动，但一位荷兰奥运金牌速滑运动员表示，他愿意放弃所有奖牌来参加终极冰上马拉松。有些事情是值得的。有时工作可能是疲惫等。你的组织设定了“值得”努力的目标吗？

今年1月29日，我将加入5000-6000名的强大荷兰滑冰者，作为五名加拿大人之一参加100公里滑冰比赛。这是2024年的一个疯狂开端。祝大家新年快乐！